La ultimul meu loc de munca, mi-am petrecut fiecare zi cu frica sa nu intru la birou. Inca mi se face rau doar cand ma gandesc la asta. De fapt, am dezbatut sa scriu aceasta poveste de teama de ceea ce mi-ar face seful meu infricosator, manipulator si maniac pentru ca vorbesc.
Ati auzit vreodata de acele locuri de munca inselatorii Craiglist? Unde cineva posteaza o lista de locuri de munca cu gulere albe, care suna serios, promitand o multime de bani pentru o munca minima, care de obicei ajunge la o afacere cu adevarat dubiosa? Se intampla – si m-am indragostit de asta.
Cand m-am mutat prima data la New York, la varsta de 23 de ani, m-am angajat ca „director de marketing” la o companie care detinea mai multe site-uri web. Sefii erau frati, iar unul dintre ei era avocat, ceea ce s-a dovedit a fi un detaliu important pentru ca educatia lui i-a ajutat sa ocoleasca multe abateri legale.
Micul birou din Manhattan era inghesuit de angajati Craiglist, majoritatea fiind in mod traditional femei destul de tinere, cu bune maniere, toate fiind platite mult mai putin decat sugerau titlurile si descrierile lor de post. Computerul meu a stat pe o cutie de VitaminWater pentru o bucata din mandatul meu. Personalul a fost universal de nivel entry-level, ceea ce a fost cheia. Aveau nevoie de oameni care lucreaza pentru ei, care erau prea naivi pentru a-si recunoaste practicile de afaceri dubioase, prea lipsiti de experienta pentru a risca sa-si piarda titlul de serviciu si prea umili pentru a respinge salariul abisal. Fiecare persoana care a lucrat acolo, inclusiv eu, era din alta parte din SUA. Nici unul dintre noi nu a avut scepticismul pe care newyorkezii nascuti si crescuti au norocul sa il aiba… si de aceea ne-au dorit.
Exista o regula ca niciun angajati nu putea raspunde la usa. De ce? Nu mi-am dat seama la momentul respectiv, dar pentru ca erau in permanenta pe punctul de a fi serviti. Iar fratii au dat in judecata cu bucurie pe oricine i-a incrucisat. Nu erau pur si simplu antreprenori care deveneau litigiosi atunci cand era necesar pentru a-si proteja compania – erau dornici sa duca pe oricine in instanta, pe oricine, ca un joc de putere. Angajatii au fost nevoiti sa semneze acorduri de neconcurenta care promiteau ca nu vom avea niciodata un loc de munca in afara companiei lor. Am fost prinsi in capcana.
La un moment dat, au angajat un „manager de relatii publice” care sa scrie si sa publice comunicate de presa false despre donatii filantropice inventate. Da, au inventat organizatii de caritate si donatii. A fost un efort de a le imbunatati imaginea publica si rezultatele SEO dupa ce un proces cu un scriitor le-a adus o presa proasta.
Dar nu era doar o drama juridica de care traim de frica… ci satisfacea si capriciile lor imprevizibile si uneori prostesti. Odata, compania a gazduit o petrecere de aniversare pentru cainele miniatural al fratilor si ni s-a cerut cu totii sa stam dupa serviciu in acea seara, fara plata, pentru a sarbatori. A fost tort pentru caini si o gramada de cadouri pentru caini si o discutie pasionala intre cei doi frati despre ce rochie de caine ar trebui sa poarte la eveniment. Nu era mancare pentru angajati, dar mi-au cerut sa comand o friptura de 32 de dolari de la un restaurant de lux pentru caine.
Sefii mei erau enervanti individual, dar ca duo, erau o amenintare, gata sa ruineze pe oricine in calea lor. M-au laudat chiar si cu cateva situatii in care clientilor li s-au datorat rambursari, pe care nu le-au facut niciodata.
In cele din urma, fratii si-au vandut compania, totusi, surpriza, cumparatorul i-a dat in judecata pentru frauda, deoarece au fost necinstiti cu privire la activele companiei. Au trecut sase ani de cand am scris o declaratie pe propria raspundere pentru acel proces si inca ma retrag la gandul la mania lor legala.
De fapt, cand caut pe google numele scriitorului care a publicat presa proasta pe care am mentionat-o mai devreme, apare un articol defaimator in care sefii mei o fac nebuna clinic. Probabil ca vor incerca sa-mi faca acelasi lucru daca isi dau seama vreodata ca am scris asta.
Am scapat din companie nevatamata din punct de vedere legal, dar epuizat emotional. Pe partea buna, am castigat o parte din acel scepticism newyorkez, care mi-a servit bine. Urasc faptul ca inselesc oamenii pana in ziua de azi, dar stiind ca acesti doi hack-uri mincinosi fac milioane de oameni m-a inspirat sa fac macar cinstea asta ca scriitor independent. Mi-am stabilit propriile conditii in cariera mea acum si se dovedeste ca sunt un sef destul de grozav.
