MECANICUL SPATIALULUI EXTERIOR
Megan McArthur , 37 de ani, Houston; astronaut si specialist in misiune NASA care a urcat recent cu naveta Atlantis pentru a ajuta la repararea telescopului spatial Hubble
CE FAC: Sunt la NASA de noua ani si am avut prima mea calatorie in spatiu in primavara trecuta – este mult timp sa astept un zbor. Pe naveta, sunt ca fundasul; cand ceva nu merge bine, ajut la directionarea actiunilor care trebuie intreprinse. Caz concret: Imediat dupa decolarea din recenta noastra misiune Hubble, am avut doua alarme de avertizare, una despre un computer si una despre un motor principal. Treaba mea era sa rezolv totul. Apoi, in spatiu, am operat un brat robot care a prins si a miscat telescopul Hubble.
Cum te simti sa explodezi de pe pamant: este uluitor sa crezi ca calatoresti cu 17.500 de mile pe ora. Ai merge de la New York la LA in 15 minute la acel ritm.
DE CE NU MA SPERIM: Avem ani de pregatire pentru orice defectiuni, impreuna cu screening-uri psihologice. Odata, exersand pentru un scenariu de salvare, a trebuit sa stau cu picioarele incrucisate intr-o minge mare de plaja.
INVAZIUNEA SPATIALA: In naveta, eram sapte intr-un spatiu de marimea unui dulap. Dar daca cineva a fost in calea ta, ai putea sa zbori peste capul tipului. Noaptea, ne-am fixat sacii de dormit de perete, podea sau tavan, pentru a face loc tuturor. Este un sentiment ciudat sa dormi pe un perete: simti ca vei pluti din pat. Dar iti inchizi fermoarul, apoi te ancorezi cu bretele peste brate si picioare. Cat despre mancare, vorbim de lasagna sau fajitas rehidratate, pe care trebuia sa le strangem pe perete.
STAR WARS SAU STAR TREK ? Razboiul Stelelor de scoala veche : Printesa Leia cu chifle cu scortisoara pe cap. Sotul meu – si el astronaut – si cu mine am iesit din biserica in ziua nuntii noastre muzica Star Wars .
CEA MAI RAA PARTEA A LUCRARII: Daca exista un dezavantaj in calatoriile in spatiu, trebuie sa fie baia. Este un dulap minuscul cu un ecran din material textil – asta este toata intimitatea pe care o ai. Un vid zgomotos suge totul.
CELE MAI BUNA: Sa fac lucrurile pentru care m-am antrenat atat de mult timp – merita asteptarea. In copilarie, visam sa merg in spatiu; la facultate, am studiat ingineria aerospatiala, apoi am facut un ocol si am luat un doctorat. in oceanografie. Asa ca am fost pe fundul oceanului si in spatiul cosmic. Urmatorul? Mi-ar placea sa merg pe luna.
VANATORUL DE PEDOFILE
Del Harvey , 27 de ani, San Francisco; coadministrator al Perverted Justice, un grup de supraveghere angajat sa prinda pradatori sexuali
CE FAC: Busteaza barbati care prada copii pentru sex. Pentru a face acest lucru, lucrez cu politia din toata tara pentru a infiinta intepaturi. De exemplu, o sa pozez ca o fata de 13 ani intr-o camera de chat online, iar cand un pedofil ne sugereaza sa ne intalnim undeva, voi numi un loc, ca o plaja. Apoi, surpriza: politistii sunt acolo in asteptarea tipului, cu catuse.
SKEEVY BUSINESS: Prima mea discutie cu un pradator a fost, de asemenea, cel mai subtire bust al meu numarul unu. Am intrat online prefacandu-ma ca sunt o fata care se simtea neiubita. Un barbat care isi spune capitanul flotei Jamie Wolf a inceput sa vorbeasca cu mine, spunand lucruri care ar face un copil sa se simta special. „Oh, parintii tai nu te apreciaza”, a spus el. Era infricosator de neted si diferit de multi baieti, care adopta o abordare mai directa – cum ar fi trimiterea de fotografii cu penisul lor.
DE CE TRIMITI POZE PENIS? Unii barbati spun ca este o pornire; altii spun ca asta fac oamenii pe internet. De asemenea, sa recunoastem, acesti tipi nu sunt tocmai adepti social. Am primit atat de multe fotografii, incat a trebuit sa creez un sistem de arhiva, pentru a salva fotografiile ca dovezi. Deci acum am o multime de penisuri pe hard disk.
MAI NECESARA: O vreme am jucat ca momeala in serialul To Catch a Predator de la Dateline , adica m-am pozat in copilasul pe care veneau sa-l intalneasca pedofilii. Paream suficient de tanar incat sa-i pacalesc pe tipi pentru cateva secunde inainte ca politia sa se napusteasca. Dar odata, am intalnit un barbat pe o banca din parc in Long Beach, iar ofiterii nu au iesit imediat, din cauza unei erori de comunicare. A trebuit sa-l distrez pe tip; mi-a atins piciorul si a spus: „Credeam ca o sa-ti pictezi unghiile de la picioare”. Chiar m-a speriat.
PARTEA RAA A LUCRARII: Incerc sa-mi inteleg lucrurile pe care le fac acesti barbati, mai ales daca sunt doctori sau profesori.
PARTEA CEA MAI BUNA: Iesirea de pe strada. Pana acum am avut peste 400 de condamnari.
RAZBOINUL SOSEI
Christina Rodriguez , 36 de ani, Dearborn, MI; inginer de dezvoltare a dinamicii vehiculelor la Ford Motor Company
CE FAC: Testeaza prototipuri de masini Ford numite „catari”, modele realizate manual care nu au intrat inca in productie de masa. Pentru a ne asigura ca masina rezista in orice conditii, avem o pista de testare cu 15 suprafete de drum dificile care recreeaza gropi, pietris, situatii de gheata – la fel ca drumurile proaste pe care conduci in fiecare zi. Pe pista, imping masina la limita, pana este gata sa scape de sub control; Srup cauciucurile, derapez, alunec, conduc 130 de mile pe ora – orice pentru a „excita” vehiculul, pentru a-l face sa-si piarda aderenta. Da, este visul unui adolescent.
CEL MAI MARE ACTIV: Trebuie sa ai un „asometru” bun in acest job. Cu alte cuvinte, trebuie sa fii capabil sa-l simti in fund atunci cand stai pe scaunul soferului si masina este pe cale sa faca ceva ce nu vrei sa faca, cum ar fi viraj sau coada de peste. Devii ca un instrument; simturile tale sunt foarte in acord. Odata ce determin ce trebuie reparat — socuri, arcuri, directie, suspensie — un tehnician face ajustari, apoi testez din nou masina.
NECESARE MAJORA: Uneori o roata zboara. Dar mecanicii nostri sunt mereu acolo pentru noi; sunt grozavi — stiu ca viata noastra depinde de ei. Relatia noastra este stransa.
BOYS’ CLUB: Sunt singura femeie din aproximativ 40 de barbati din acest concert. La inceput, am simtit ca trebuie sa ma dovedesc in mare masura; exista multa concurenta, ca sa nu mai vorbim de ego-uri. Dar acum toata lumea este super-acceptabila. Oricum, nu este prima data cand sunt depasit numeric de baieti. Cand fratele meu si cu mine cresteam in Puerto Rico, era prea timid sa se alature Ligii Mici, asa ca mama m-a trimis cu el – eram singura fata din echipa.
CEA MAI RAA PARTEA A LUCRARII: M-am imbolnavit de cateva ori intr-o masina. Odata, a trebuit sa continui sa conduc peste „hoop-de-dos” – mici dealuri care sunt ca niste scaderi de viteza – de peste 250 de ori pentru a ma asigura ca masina merge bine.
PARTEA CEA MAI BUNA: Pot sa ma dezlipesc in masina altcuiva. Cat de tare e asta?
SALVATORUL DE LEI
Leela Hazzah , 30 de ani, Maasailand, Kenya; director al Lion Guardians Project, un program nonprofit de conservare a vietii salbatice
CE FAC: Protejez populatia de lei in scadere a Africii de a fi injunghiate, otravita sau impuscata de catre faimosii triburi Masai din Kenya, care vad animalele ca pe o pacoste. Asa ca voi face lucruri ca sa-i calmez pe proprietarii de animale furiosi cand vaca lor preferata este mancata de un leu, pentru a preveni orice razbunare. De asemenea, ii ajut pe cercetatori sa puna pisicile cu zgarda GPS care ne permit sa le urmarim. In acest fel, pot alerta fermierii Masai cand sunt leii prin preajma, astfel incat barbatii sa poata eschiva zonele periculoase.
SAPATURILE MELE: O casa in copac cu o priveliste uimitoare asupra Muntelui Kilimanjaro si o panorama de 360 de grade a tufisului – perfecta pentru a urmari viata salbatica si fermierii care isi pasesc animalele. Cainele meu, Taratibu, un mastiff african, imi pazeste bibanul de orice pradatori. Uneori simt ca cineva ma urmareste cand sunt sus in copacul meu si, desigur, va fi o girafa.
NECESARE MAJORE: A fi urmarit de un elefant taur cu ochii incrucisati. Am ramas blocat la granita cu Malawi, cand masina mi s-a stricat si a trebuit sa fac o plimbare cu un sofer de camion desfranat. A fost transportat cu elicopterul la un spital din Nairobi pentru o apendicectomie de urgenta.
CE MI-E DORS DESPRE STATELE: Drumuri asfaltate. Biscuiti de peste auriu. Hot-dog cu legume Morningstar. Am crescut in Washington, DC, dar dupa 10 ani in Africa, aceasta este casa mea.
TUFA ESTE CABLAT? Tabara noastra are o retea telefonica limitata, pe care o folosim pentru a ne conecta la internet. Dar nu este foarte de incredere.
PARTEA RAA A LUCRARII: Nu exista timp liber, mai ales ca lucrez si la doctoratul.
CELE MAI BUNA: Castigarea respectului Masai. Intr-o noapte ploioasa, o mama disperata a venit la mine acasa purtand copilul bolnav; m-a rugat sa o duc la o clinica. Vechiul meu Land Cruiser abia mai functiona, dar in cele din urma, dupa mai multe incercari de cablare la cald, a prins viata. Am sarit ore in sir de-a lungul drumurilor accidentate si noroioase pana am ajuns la clinica; doua zile mai tarziu, copilul era mai bine. Dupa acea noapte, oamenii m-au vazut ca parte a comunitatii, mai degraba decat ca un strain.
LUPTATORUL DE BOALA
Anne Rimoin , 39 de ani, fondatoarea Congo BioMed, o organizatie nonprofit care promoveaza cercetarea biomedicala in Republica Democratica Congo si profesor asistent de epidemiologie la UCLA
CE FAC: Studiaza bolile emergente, in special cele care trec de la animale la oameni, cum ar fi variola maimutelor. Mi-am impartit timpul intre Los Angeles, unde predau cursuri la facultate, si Congo, unde supraveghez oamenii din jungla care mananca animale care ar putea fi purtatoare de virusul variolei maimutelor, cum ar fi veveritele, maimutele sau rozatoarele. Studiind bolile care incruciseaza specii, cum ar fi gripa porcina, putem invata cum sa prevenim o pandemie, sau mai rau: Variola maimutei – un var al variolei, cu simptome similare – este unul dintre cei mai probabili agenti ai bioterorismului.
CUM AM OBTINUT GIG: Dupa facultate, m-am alaturat Corpului Pacii din Africa de Vest, unde am ajutat la combaterea bolii viermelui de Guineea. Oamenii se infectau prin apa potabila; faceau sa inghita fara sa vrea niste larve, apoi mai tarziu aveau vezicule pe piele care eclozeau viermi. Da, viermii le-ar putea iesi pe fete, picioare, picioare. Am invatat cum poti avea un impact urias asupra sanatatii printr-o interventie simpla – in acest caz, pur si simplu punand oamenii sa isi filtreze apa turnand-o printr-o carpa. A fost o introducere perfecta in sanatatea publica; Am decis sa merg mai departe pentru a obtine un master si apoi un doctorat.
DE CE CONGO? Este un focar de boli emergente — Ebola s-a nascut aici, impreuna cu unele dintre primele cazuri de HIV. Am venit sa lucrez la un studiu privind malaria in 2002, dar cand am inceput sa ma uit la variola maimutelor, mi-am dat seama ca era o problema reala. Cu toate acestea, nimeni nu vorbea despre asta; toata lumea credea ca va disparea. In 2004, am primit un grant suplimentar de la National Institutes of Health pentru a-l studia. Cativa ani mai tarziu, am inceput o organizatie nonprofit pentru a promova cercetarea biomedicala, formarea si programele de sanatate durabila.
NECESARE MAJORA: Odata, a trebuit sa luam probe de sange de la oamenii dintr-un sat rural, dar s-a raspandit un zvon ca am vrut sa dam sangele europenilor albi – ca sa-l bea pentru a ramane tineri. Desigur, inteleg ca este ciudat pentru sateni cand intram si cerem sange. Dar zilele pot fi petrecute incercand sa explici ca nu esti un vampir.
PARTEA RAA A LUCRARII: Exista atat de multa munca de facut – intotdeauna exista o nevoie nesatisfacuta. Ah, si cand am luat malarie.
CELE MAI BUNA: potentialul de a salva milioane de vieti.
