Multi nu stiu ca luptele sunt unul dintre cele mai populare sporturi din America. Este un sport foarte dur, desi nu cel mai profitabil. Chiar si cei mai buni luptatori sunt rareori bogati. Cand cineva ofera ajutor financiar din exterior, este foarte apreciat. Acesta este exact ceea ce multimilionarul John du Pont a dat luptei americane in anii 1980.
Prin sponsorizarea federatiei de lupte din SUA cu peste 3 milioane de dolari din fonduri proprii, du Pont si-a castigat o reputatie legendara in luptele americane. De asemenea, a infiintat un centru de antrenament la ferma familiei sale in 1985. Lucrand cu unii dintre cei mai realizati luptatori din tara, John du Pont a construit o echipa care a dominat pe scena mondiala.
Doi luptatori de care a devenit deosebit de aproape au fost Mark si Dave Schultz. Du Pont i-a ales pe ambii frati pentru a-si antrena echipa de lupte Foxcatcher in diferite etape. Comportamentul lui Du Pont a devenit din ce in ce mai neregulat si chiar periculos, in ciuda intregului succes al echipei din anii 1990. O copilarie luxoasa, dar singura, a contribuit la calatoria lui John du Pont catre nebunie.
Membrii echipei Foxcatcher stiau ca centrul de antrenament a devenit haotic, dar nimeni nu a prezis ca acest lucru se va transforma intr-o tragedie. In ianuarie 1996, du Pont l-a confruntat pe Dave Schultz acasa la el si l-a impuscat mortal in fata sotiei sale. Motivele exacte din spatele uciderii celui mai remarcabil luptator al sau raman necunoscute pana in prezent.
Fratii de Aur
Mark si Dave Schultz, nascuti in 1960 si, respectiv, 1959, au fost cele doua vedete ale luptei libere americane in perioada lor de glorie. Ei sunt printre cele trei perechi de frati din istorie care au castigat aurul atat in campionatul mondial, cat si in cel olimpic. De fapt, au castigat 10 medalii mondiale si olimpice la un loc, facandu-i cei mai de succes frati vreodata in luptele americane.
Inainte de a lupta la nivel international, fratii Schultz au castigat titluri de lupta NCAA, ceea ce este cea mai mare onoare posibila pentru sportivii de colegiu. In cariera sa de senior, Dave a fost campion national american la stil liber si lupte greco-romane.
Ambii au luat acasa aurul la Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 1984 si au continuat sa concureze cu succes. De-a lungul anilor 1980 si 1990, acestia au castigat o serie de medalii internationale de cel mai inalt nivel. Cand Mark Schultz a devenit dublu campion mondial in 1987, acest lucru a atras, fara indoiala, atentia lui John du Pont.
Copilaria nefericita a lui John Du Pont
John du Pont s-a nascut intr-o familie americana foarte bogata. Familia du Pont si-a acumulat averea din afacerile chimice si auto. A crescut in conacul bunicului sau, care era situat pe o vasta bucata de pamant de 200 de acri. Aici a dezvoltat dragostea pentru animale si natura. El si-a urmarit aceste interese la facultate si a absolvit Universitatea din Miami in 1965 cu o diploma de zoologie.
Du Pont si-a continuat studiile in Pennsylvania si a obtinut un doctorat. in stiinte naturale in 1973. In timp ce lucra la gradul al doilea, John du Pont a reusit sa descopere cateva specii noi de pasari. A lucrat ca director al Muzeului de Istorie Naturala din Delaware cativa ani in anii 1970.
Educatia si cariera sa stiintifica de succes nu au dat semne ale unei educatii neplacute. Totusi, John du Pont a fost nefericit in copilarie. A petrecut putin timp cu tatal si fratii sai si si-a gasit putini prieteni. Probabil ca acest lucru l-a facut pe John nesigur. Pentru a inrautati lucrurile, si-a pierdut ambele testicule la varsta de 30 de ani, dupa un accident de calarie. Acest lucru i-a dat un aspect androgin din acel moment, ceea ce probabil i-a scazut si mai mult increderea in sine.
Echipa Foxcatcher condusa de John Du Pont si Dave Shultz
Fratii Schultz si John du Pont suna complet contrarii in aceasta etapa. Cu toate acestea, du Pont a fost foarte interesat de lupte. Desi nu era la fel de decorat, el a participat la lupte de liceu. Nemultumit de realizarile sale de pana acum in viata, du Pont a inceput sa se concentreze mai mult pe sport.
Pe langa faptul ca participa el insusi, du Pont si-a folosit bogatia enorma pentru a sponsoriza unele sporturi olimpice, inclusiv inotul, pentatlonul modern si, bineinteles, luptele. Acest lucru i-a oferit o reputatie publica excelenta si i-a castigat respect in randul sportivilor din aceste sporturi de elita. Poate asta a fost generozitatea lui du Pont. Sau poate, era nesigur si dorea sa se simta parte din sporturile in care nu a fost niciodata suficient de bun pentru a excela.
John du Pont a construit un centru de antrenament de lupte in ferma familiei sale din Pennsylvania, care includea sali de lupte, o sala de sport si piscine. Alaturi de milioanele de dolari pe care i-a donat luptei americane, aceasta facilitate i-a permis sa atraga in mosia sa cei mai buni talent de lupte ale natiunii. Du Pont era hotarat sa construiasca o echipa nationala mai puternica, care sa castige multe medalii mondiale si olimpice. Du Pont insusi a inceput sa concureze din nou in lupte la 50 de ani.
John a vrut ca Mark Schultz sa actioneze ca antrenor principal al echipei sale Foxcatcher pentru a-i ajuta sa-i pregateasca pentru turnee mari. Mark si-a asumat aceasta responsabilitate in timp ce era in floarea carierei sale. Nu a durat mult pana cand Mark isi regreta decizia. Desi a fost platit cu un salariu bun pentru necazurile sale, a simtit puternic ca du Pont il manipuleaza.
Dave Schultz devine antrenor principal
Mark Schultz sustine ca si-a pierdut una dintre meciurile de proba pentru Jocurile Olimpice din 1988 intentionat pentru ca il ura atat de mult pe John du Pont. Amintiti-va, Mark a castigat aurul mondial in 1987, asa ca situatia lui trebuie sa fi fost disperata pentru a-si risca sansa la mai multa glorie olimpica. Mark a plecat in cele din urma, asa ca fratele sau mai mare Dave i-a luat locul in 1990.
Desi Dave era constient de antipatia lui Mark fata de du Pont, este posibil sa fi simtit simpatie pentru John, deoarece si el a avut o copilarie grea si a indurat bullying. Datorita dimensiunii masive a fermei, Dave Schultz a locuit in propria sa casa din complex impreuna cu familia sa.
Cand Dave a preluat functia de antrenor principal, John du Pont manifesta deja un comportament ciudat. De exemplu, a scos toate benzile de alergare din sala pentru ca a crezut ca sunt masini ale timpului. El a crezut constant ca oamenii il spioneaza si, o data, a fost convins ca gastele de la ferma sunt creaturi magice malefice, asa ca le-a impuscat. Luptatorul Foxcatcher Kevin Jackson isi aminteste cat de greu a fost sa te intelegi cu du Pont:
„Daca nu ar fi fost Dave la Foxcatcher, nimeni altcineva nu ar fi plecat. Era o legenda, doar unul dintre cei mai buni luptatori din lume la acea vreme”
Dave Schultz era poate singura persoana care putea ajuta la controlul comportamentului uneori amenintator al lui du Pont. Fara el acolo, programul s-ar fi inchis probabil cu ani mai devreme. Totusi, cel mai rau din du Pont avea sa vina.
Actiunile lui Du Pont au devenit mai tulburatoare
In retrospectiva, comportamentul ciudat al lui John du Pont la ferma ar fi putut fi alimentat de abuzul de alcool si droguri. Oricum, aceste tendinte daunatoare au inceput sa afecteze luptatorii care se antrenau in tabara lui. In 1995, du Pont a spus ca este legat de KKK si, ulterior, le-a interzis luptatorilor de culoare sa se antreneze la unitatea sa.
John du Pont era adesea inarmat in timp ce se plimba prin ferma sa. Starul WWE Kurt Angle este un campion olimpic la lupte care se antrena la sala Foxcatcher. El a spus asta despre actiunile periculoase ale lui du Pont:
„Parea ca era intotdeauna sedat cu un fel de drog, purtand o arma cu el tot timpul, adica era ca o bomba cu ceas”
Oponentul olimpic al lui Kurt Angle, Dan Chaid, s-a antrenat si la Foxcatcher. Intr-o zi, cand facea exercitii in sala, a aparut John du Pont si a indreptat o mitraliera spre el. I-a ordonat lui Chaid sa plece de la ferma si a scapat nevatamat si a plecat imediat. Acesta a fost un avertisment clar ca s-ar intampla o tragedie daca nimeni nu actioneaza.
Potrivit Angle, chiar si Dave Schultz s-a saturat de necazurile lui du Pont si era gata sa paraseasca centrul de antrenament. Pana la inceputul lui 1996, Dave planuia sa continue sa antreneze luptatorii de la Foxcatcher pentru Jocurile Olimpice de vara din 1996, deoarece nu voia sa-i dezamageasca. Dupa aceea, nu se va mai intoarce niciodata. Din pacate, Dave Schultz nu a putut sa paraseasca ferma.
John Du Pont si Dave Schultz: Intalnire mortala
Dave Schultz a fost luptatorul de elita pe care du Pont si-a dorit sa fie intreaga sa viata si, in ciuda ciudaturilor, Dave a ramas prietenos cu du Pont, fiind unul dintre singurii sai prieteni adevarati. Cand a aflat despre planurile lui Dave de a-si asuma un nou rol de antrenor, a devenit si mai terifiant.
Un alt punct critic este ca Dave nu credea in niciuna dintre delirurile lui du Pont. Daca John ar pretinde ca copacii din jurul conacului sau au ochi, Dave ar spune ca vorbea prostii. O combinatie de gelozie si dezaprobare fata de plecarea lui Schultz ar fi putut face ca du Pont sa scape de sub control. De fapt, cauza a ceea ce s-a intamplat in continuare este inca un mister.
Intr-o zi rece de iarna, pe 26 ianuarie 1996, John du Pont l-a pus pe paznicul sau sa-l conduca la casa lui Dave Schultz de la ferma Foxcatcher. Cand a coborat din vehicul, Dave Schultz si-a reparat masina in afara casei si l-a salutat calduros. Du Pont a raspuns furios: „Ai o problema cu mine?” si l-a impuscat de trei ori pe antrenorul campion. Apoi a indreptat pistolul spre sotia ingrozita a lui Dave, Nancy, si a ordonat-o sa se intoarca in casa.
Soferul a coborat si si-a indreptat arma spre du Pont in autoaparare, dar milionarul, care tocmai a devenit criminal, s-a intors la conacul lui si s-a inchis inauntru.
Arestarea si Procesul
A fost sunat la 911, dar ranile lui Schultz au fost fatale. Autoritatile si-au indreptat atentia asupra ucigasului sau, care a fost baricadat in conacul sau. Peste doua zile, politia i-a asediat casa si a asteptat cu rabdare sa-l aresteze. Au negociat cu du Pont la telefon, dar cheia pentru a-l scoate afara a fost intreruperea curentului. Cand a iesit afara sa incerce sa-si repare incalzirea, politia l-a prins.
In instanta, John du Pont a pledat nevinovat din cauza nebuniei. Acest lucru a fost respins, desi a fost considerat bolnav mintal. Prin urmare, pe 25 februarie 1997, du Pont a fost condamnat la inchisoare intre 13 si 30 de ani. Vaduva lui Dave Schultz l-a dat in judecata cu succes pe John du Pont pentru cel putin 35 de milioane de dolari.
John du Pont a murit in cele din urma in inchisoare ca urmare a BPOC in 2010, la varsta de 72 de ani.
The Aftermath si Mostenirea lui Dave Schultz
Dupa moartea sa, s-a pus intrebarea ce sa faca cu averea considerabila a lui du Pont, de aproximativ 470 de milioane de dolari. Testamentul sau a ordonat ca 80% din averea sa sa fie acordata campionului bulgar de lupte Valentin Yordanov si familiei sale. Yordanov este un alt campion olimpic care s-a antrenat la Foxcatcher in anii 1990.
Aceasta cerere neasteptata a fost protestata de nepotul si nepoata lui John du Pont, care au declarat ca unchiul lor era intr-o stare proasta de spirit atunci cand a scris testamentul. Aceasta cerere nu a avut succes.
In memoria lui Dave Schultz, luptele americane gazduiesc un turneu anual care ii poarta numele. Competitia internationala Dave Schultz Memorial are loc in fiecare ianuarie in jurul aniversarii mortii sale.
Aceasta poveste fascinanta si tragica a fost surprinsa de filmul premiat Foxcatcher din 2014 si documentarul Team Fox catcher din 2016.
